主題：航天科技如何改變科學史

今年是人類成功登月40周年。很多專家表示，這一偉大的歷史事件改變了太空探索的進程和人類的宇宙觀。除此以外，“阿波羅登月計劃”還加速了科技發(fā)展的步伐，美國宇航局工程技術(shù)人員的研究工作大大促進了電子學和計算機體系的發(fā)展。

美國宇航局推動科技發(fā)展
如果沒有與太空任務(wù)有關(guān)的研發(fā)工作，美國英特爾等眾多頂級公司甚至可能不會成立，人們也不可能在工作和生活中花大量時間利用筆記本電腦和黑莓手機在Facebook或Twitter上發(fā)布消息。
斯科特·哈伯德在進入斯坦福大學成為航空航天系教授以前，曾在美國宇航局任職20年。他說：“在20世紀60年代中后期，‘阿波羅’號的研發(fā)和制造促使科技領(lǐng)域取得了重大進步。能量消耗、質(zhì)量、體積、數(shù)據(jù)速率，所有這些使太空飛行變得切實可行的重要條件，最終導致科技領(lǐng)域發(fā)生了巨大變化。從冷戰(zhàn)時期到80世紀末90世紀初，美國宇航局對科技發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響?！?br /> 美國宇航局的科學家開發(fā)的一些技術(shù)為機器人技術(shù)、電腦硬件和軟件、納米技術(shù)、航天技術(shù)、運輸及衛(wèi)生保健產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品開發(fā)鋪平了道路。如今人類社會使用的微電子機械系統(tǒng)、超級電腦和微型電腦、軟件和微處理器等很多方面的進步，都是利用美國宇航局在半個多世紀以前研發(fā)的技術(shù)開發(fā)出來的。哈伯德表示，美國政府每向美國宇航局投入1美元，就會產(chǎn)生7到8美元的商品和服務(wù)價值。從1967年到1972年，僅一連串的“阿波羅”任務(wù)，便在電腦業(yè)的一個重要時期產(chǎn)生了超乎人們預期的重大影響。

阿波羅促進商業(yè)發(fā)展
美國宇航局報告有關(guān)私營企業(yè)采用美國宇航局技術(shù)的年刊《Spinoff》的主編丹尼爾·洛克內(nèi)表示，“阿波羅”任務(wù)期間科技領(lǐng)域取得的進步令人震驚。
他表示：“在民用、電子、航空學、工程學和火箭技術(shù)及核心技術(shù)發(fā)展領(lǐng)域取得的重大發(fā)現(xiàn)，對現(xiàn)在的科技起到了推動作用。也許在任何時候這都是最偉大的工程學和科學成就。這項工程要求地球人飛出地球，到另一個天體上，這就要求開發(fā)新技術(shù)，這種技術(shù)是以前從沒想到過的，也是迄今最好的?！?br /> 洛克內(nèi)列舉了幾項直接與“阿波羅”工程成果有關(guān)的技術(shù)。他表示，阿波羅太空艙上的一系列系統(tǒng)設(shè)計軟件，是現(xiàn)在零售信用卡刷卡器使用的軟件的鼻祖；賽車手和消防隊員現(xiàn)在采用的液冷服，是模仿為“阿波羅”號宇航員設(shè)計的服裝制作的，“阿波羅”號宇航員把這種服裝穿在太空服里面；“阿波羅”號宇航員在太空吃的凍干食品的制作技術(shù)，現(xiàn)在被用在軍事戰(zhàn)場的伙食中，成為士兵生存裝備的一部分。

阿波羅催生集成電路
這幾項技術(shù)只是對研發(fā)集成電路和形成硅谷至關(guān)重要的眾多“阿波羅”科技的很小的部分。集成電路是微芯片的祖先，它是一個由晶體管和電容器構(gòu)成的微型電子回路?，F(xiàn)在幾乎所有電子設(shè)備都使用電子產(chǎn)品和集成電路。
美國飛兆半導體公司、當時的英特爾公司聯(lián)合創(chuàng)始人羅伯特·諾依斯和德州儀器公司的杰克·基爾比聯(lián)合開發(fā)了微芯片。他們對第一個正常運轉(zhuǎn)的集成電路進行了認證，這個集成電路是為美國國防部和美國宇航局制作的。據(jù)洛克內(nèi)介紹，美國宇航局提出需要什么樣的技術(shù)，基爾比便負責設(shè)計。后來基爾比因開發(fā)出集成電路，獲得了諾貝爾物理學獎。哈伯德說：“國防部和民用太空業(yè)聯(lián)合投資對集成電路的發(fā)展非常重要。”
哈伯德說：“隨著‘阿波羅’任務(wù)不斷向前發(fā)展，他們需要減小飛船的重量，降低能耗。在太空，增加質(zhì)量就相當于增加成本。把1磅重的東西進入低地球軌道過去需要大約10000美元，現(xiàn)在仍需要這么多錢。所以，他們當然不希望一臺電腦便把整個籃球場占滿，他們需要一些超強、超輕而且耗能更低的東西。在這種需求的驅(qū)使下，他們開始研發(fā)集成電路，把所有元素都放入一個芯片上，而不是把它們?nèi)趩蝹€晶體管里和其他回路結(jié)構(gòu)里?！?br /> 他表示，微芯片使高科技產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)了大規(guī)模生產(chǎn)和規(guī)模經(jīng)濟。哈伯德說：“電子學和處理技術(shù)發(fā)生了巨大改變，其中‘阿波羅’任務(wù)至少有一半功勞。如果沒有這項工程，你可能就不會有筆記本電腦，現(xiàn)在仍在使用那種老舊的電腦?！?br />



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